Food-Info.net> Δομικές μονάδες των τροφίμων > Καροτενοειδή

Καροτενοειδή

Τα καροτενοειδή ειναι γνω στά σε εμάς λόγω του πορτοκαλί - κόκκινου χρώματος γνωστών τροφίμων όπως τα πορτοκάλια, τομάτες και καρότα, και του κίτρινου χρώματος πολλών λουλουδιών.

Επίσης προστίθενται ως χρωστικές σε πολλά βιομηχανοποιημένα τρόφιμα, ποτά και ζωοτροφές, είτε με μορφή φυσικών εκχυλισμάτων (π.χ. ανάτο) ή ως καθαρέ ς ενώσεις που παράγονται με χημική σύνθεση. Η παραγωγή καροτενοειδών με την εφαρμογή βιοτεχνολογίας παρουσιάζει αυξανόμενο ενδιαφέρον. Τα καροτενοειδή είναι απαραίτητα στα φυτά για τη φωτοσύνθεση, συμμετέχοντας στη συγκέντρωση του φωτός, και,ιδίως, στην προστασία από την καταστροφική φωτοξείδωση. Χωρίς τα καροτενοειδή η φωτοσύνθεση σε μια ατμόσφαιρα οξυγόνου θα ήταν αδύνατη.

Αλλά τα καροτενοειδή δεν είναι απλά χρωστικές ουσίες των επίγηων φυτών. Εντοπίζονται ευρέως σε βακτήρια, μήκυτες και άλγη, όπου μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ταξινομικοί δείκτες. Η παραγωγή καροτενοειδών από φύκια ανέρχεται σε εκατοντάδες εκατομμύρια τόνους κάθε χρόνο.

Μερικά ζώα χρησιμοποιούν τα καροτενοειδή για χρωματισμό, ιδίως τα πουλιά (κίτρινα και κόκκινα φτερά), τα ψάρια (χρυσόψαρα και σολομός) και ποικίλα ασπόνδυλα ζώα, όπου σύνδεση τους με τις πρωτεϊνες μπορεί να τροποποιήσει το χρώμα τους σε μπλε, πράσινο ή μωβ.

Τα καροτενοειδή αποτελούν σημαντικό παράγοντα για την ανθρώπινη υγεία. Ο αναγκαίος ρόλος του β-καροτενίου καθώς και άλλων ως η κύρια πηγή της βιταμίνη Α είναι γνωστός εδώ και πολλά χρόνια. Πρόσφατα η προστατευτική δράση των καροτενοειδών κατά σοβαρών δυσλειτουργιών όπως καρκίνος, καρδιακές παθήσεις και εκφυλιστική ασθένεια των ματιών έχει αναγνωριστεί, και παρακίνησε εντατική έρευνα για το ρόλο των καροτενοειδών ως αντιοξειδωτικά και ως ρυθμιστές του ανοσοποιητικού συστήματος.

Πρόσφατες μελέτες πάνω στα καροτενοειδή περικλείουν ποικίλα πεδία και ενδιαφέροντα συμπεριλαμβανομένων φυσιολογία φυτών, επιστήμη τροφίμων, περιβαλλοντικές επιστήμες, ταξινομία, βιομηχανική χημική σύνθεση, βιοτεχνολογία και ιατρική έρευνα. Όλη αυτή η δουλειά πρέπει να βασιστεί σε μια στέρεα βάση της χημείας των καροτενοειδών και αξιόπιστες μεθόδους χειρισμού και ανάλυσης αυτών των τόσο ασταθών ενώσεων.

Σύνδεσμος Παρουσία

Σύνδεσμος Δομή

Σύνδεσμος Λυκοπένιο

Τα καροτενοειδή χρησιμοποιούνται συχνά ως χρωστικές στα τρόφιμα (σύνδεσμος E 100-199) E 160 και E 161 σειρά

Πηγές και περισσότερες τεχνίκες και δομικές πληροφορίες : http://dcb-carot.unibe.ch/carotint.htm