Cumin des prés (Carum carvi)

Famille

Apiaceae (famille du persil)

Synonymes botaniques

Origine

D'Europe Centrale jusqu'en Asie ; cependant, il n'apparaît pas clair que le cumin soit vraiment originaire d'Europe. Aujourd'hui, cette épice est principalement cultivée aux Pays Bas, en Europe de l'Est et en Allemagne, mais aussi, en Afrique du nord, et en particulier en Egypte.

Partie de la plante utilisée

Les fruits.

Qualité

Fortement aromatique et chaude.

Constituants principaux

Les fruits du cumin peuvent contenir de 3% à 7% d'huile essentielle. L'arôme de l'huile est la plupart du temps dominé par la carvone (50 à 85%) et le limonène (20 à 30%) ; les autres composants le carveol, le dihydrocarveol, le a- et le ß-pinene, le sabinene et l'alcool perillylique sont de moins grandes importances.

Cumin plante avec fruits et fleurs

Utilisation

Le cumin est souvent identifié comme l'épice typique des pays allemands. C'est une épice antique de l'Europe centrale : Des fruits de cumin ont été, en effet, trouvés dans les villages néolithiques (cependant ceci montre seulement que la plante s'est développée dans ces régions, mais pas que le cumin y a réellement été utilisé), et au temps des romains une abondante documentation fait état de nombreuses applications culinaires et médicinales – notamment en mentionnant la boisson alcoolisée aromatisée au cumin, et connue sous le nom de kummel aux Etats-Unis, et qui est la plupart du temps produite et consommée en Allemagne et en Scandinavie (akvavit). Bien que le cumin soit une plante commune des prés alpins à basse altitude, il a été fréquemment cultivé dans les monastères médiévales, principalement en raison de ses efficaces pouvoirs anti-flatulence; il reste une certaine production de cumin en Allemagne, bien qu'il provienne le plus souvent aujourd'hui d'importations égyptiennes.

Le cumin est une épice controversée ; pour beaucoup, il semble dominant et désagréable, particulièrement pour ceux qui ne sont pas habitués à une cuisine riche en cumin. L'utilisation de l'épice moulue est un bon compromis ; une autre méthode consiste à envelopper les fruits dans un petit morceau de tissu en toile (ou simplement d'un sachet de thé) de sorte qu'il puisse être enlevé avant d'être servit.

Source : www-ang.kfunigraz.ac.at/~katzer/engl/spice_welcome.htm