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Virus de la Hepatitis E

Características generales

El virus de la hepatitis E (HEV) tiene un diámetro de 32-34 nm, y es muy lábil. Basándose en sus propiedades físico-químicas, presume ser como un calicivirus.

Síntomas de la enfermedad

La enfermedad causada por HEV se conoce como hepatitis E, o hepatitis entéricamente transmitida no-A y no-B (ET-NANBH). Otros nombres incluyen hepatitis fecal-oral no-A no-B

La hepatitis causada por HEV es clínicamente indistinguible de la enfermedad de la hepatitis A. Los síntomas incluyen malestar, anorexia, dolor abdominal, anorexia, arthralgia, y fiebre. La dosis infectiva es desconocida.

El periodo de incubación de la hepatitis E varía de 2 a 9 semanas. La enfermedad normalmente es lleve y se resuelve en 2 semanas. El índice de mortalidades 0.1-1% excepto en mujeres embarazadas. Este grupo tiene un índice cercano al 20%.

Diagnóstico

El diagnóstico de la hepatitis E esta basado e las características epidemiológicas del brote y por exclusión de la hepatitis A y B. mediante pruebas sexológicas. La identificación de las partículas de virus de 27-34 nm requiere de microscopía inmune de electrones de las heces de pacientes enfermos agudos.

Alimentos asociados

HEV no ha sido aislado directamente de los alimentos. El HEV se transmite por vía oral-fecal. El agua infectada y el contacto entre personas, han sido documentadas también. El riesgo potencial de los alimentos reside en una inapropiada manipulación de los mismos realizada por personas enfermas. Debido a la dificultad para distinguir el virus de la hepatitis E del A, no puede excluirse que han ocurrido enfermedades alimenticias o por los alimentos.

Prevención

La enfermedad puede prevenirse mediante una higiene adecuada y con calor (por encima de 80 ºC ).

Poblaciones de riesgo

La enfermedad se observa con más frecuencia en personas jóvenes o de edad media (15-40 años de edad). Las mujeres embarazadas son excepcionalmente susceptibles a una enfermedad severa, y se ha notificado una mortalidad excesiva en este grupo de riesgo.

Fuentes:

El libro de los “bichos” (virus) malos: http://www.cfsan.fda.gov/~mow/intro.html