Tại sao trong cola có acid phosphoric?

Acid phosphoric được sử dụng như một chất làm chua (acid hóa). Cola là một thức uống rất acid (pH rất thấp), thậm chí còn có tính acid cao hơn cả những sản phẩm chua (pH thấp) thông thường như nước cốt chanh hoặc giấm. Tuy nhiên, do cola có chứa đường hoặc chất làm ngọt nên chúng ta không nhận thấy mức độ acid của nó; vị ngọt đã át đi vị chua. Trong khi đó, nước cốt chanh chứa ít đường hơn nhiều nên có thể nếm được vị chua. Acid cũng tạo nên khả năng chống gỉ của cola.

Lý do của việc sử dụng phosphoric acid không được hiểu rõ; hầu hết các công thức vẫn còn là bí mật. Nhờ vào độ acid, các vi sinh vật như nấm mốc và vi khuẩn không thể phát triển được. Như vậy, acid cũng đóng vai trò như một chất bảo quản. Ngoài ra, acid cũng được xem như mang đến vị tươi mát. Như vậy, thật ra các acid khác cũng có thể mang đến cùng một cảm giác; tuy nhiên acid phosphoric được sử dụng rộng rãi có thể do vào thời điểm thức uống cola được tạo ra (vào thế kỷ thứ 19), acid phosphoric là một loại acid rẻ và dễ tìm.