Arsenik (As)

Arsenik, bulunabilen en toksik elementlerden bir tanesidir. Toksik etkilerine karşın, yeryüzünde inorganik arsenik bağları az miktarlarda doğal olarak bulunmaktadır. İnsanlar arseniğe gıdalar, su ve hava yolu ile maruz kalabilirler. Ayrıca, arsenik içeren toprak veya su ile deri teması yolu ile de maruz kalınabilir.
Gıdalardaki arsenik miktarı, toksisitesi sebebiyle eklenmemiş ise epeyce düşüktür. Fakat balıklarda ve deniz mahsullerindeki arsenik miktarı yüksek olabilir, çünkü balıklar yaşadıkları sulardaki arseniği absorbe ederler. Şans eseri, buradaki arsenik oldukça zararsız olan arseniğin organik formudur, fakat arseniğin inorganik formunu önemli miktarlarda içeren balıklar, insan sağlığı için bir tehlike olabilir.
 
Arseniğe maruz kalma, arsenikle çalışan kişilerde, önemli miktarda şarap içen kişilerde, korunmuş ahşap içeren evlerde yaşayan kişilerde ve geçmişte arsenik içeren pestisit kullanılan çiftliklerde yaşayan kişilerde yüksek olabilmektedir.

İnorganik arseniğe maruz kalma, çeşitli sağlık problemlerine neden olabilir. Örneğin midede ve bağırsaklarda tahriş, kırmızı ve beyaz kan hücrelerinin oluşumunun azalması, deride değişiklik ve akciğer tahrişi. İnorganik arseniğin önemli miktarlarda fazla alınmasının cilt kanseri, akciğer kanseri, karaciğer kanseri ve lenf kanseri gibi kanser gelişimi, şansını arttırdığı ortaya atılmaktadır.

İnorganik arseniğe çok yüksek miktarda maruz kalma kadınlarda kısırlık ve çocuk düşürmeye, hem kadınlarda hem erkeklerde ise deri rahatsızlıklarına, enfeksiyonlara dirençte azalmaya, kalp rahatsızlıklarına ve beyin hasarlarına neden olabilmektedir.
Sonuç olarak, inorganik arsenik DNA'ya hasar verebilmektedir.

Organik arsenik ise ne kansere ne de DNA hasarına neden olmaktadır. Fakat yüksek dozlara maruz kalma sinir bozuklukları ve karın ağrıları gibi rahatsızlıklara neden olabilir.

Kaynaklar : http://www.lenntech.com/periodic-chart.htm