Food-Info.net> Întrebări şi răspunsuri > Ingrediente Alimentare > Produse din cartofi

De unde vine cartoful ?

Cartoful (Solanum tuberosum) din familia Solanaceae este una din cele mai des folosite legume în zonele temperate occidentale. Probabil planta este nativă din Anzi, unde a fost cultivată de incaşi. În timpuri pre-columbiene, cultivarea lui s-a răspândit mult printre americani, unde era consumat ca mâncare de bază. Istoria lui este dificil de urmărit, parţial deoarece numele de cartof era folosit de vechii scriitori pentru cartoful dulce (Ipomoea batatas) şi alte plante neînrudite.

Se crede că exploratorii spanioli l-au adus în secolul al 16-lea din Peru în Spania, de unde s-a răspândit în Europa. A fost adus în Nordul Americii de coloniştii europeni probabil în 1600; deci, la fel ca înrudita tomată, este o plantă reintrodusă în Lumea Nouă.

Cartoful a fost prima dată acceptat ca recoltă la scară largă în Insulele Britanice. A devenit mâncarea majoritară în Irlanda în secolul al 18-lea şi adesea este numit cartoful irlandez pentru a fi deosebit de cartoful dulce. Irlanda era aşa de dependentă de cartof, că distrugerea (provenită din mălură) din 1845–46 a recoltelor a cauzat foamete ce a dus la multe boli, moarte, şi emigrări.

Cartoful a fost important în cursul istoriei în secolul 20 în Europa, în mod special în Germania, unde a ţinut populaţia în viaţă în timpul celor două războaie mondiale.

Cu conţinutul lui ridicat de carbohidraţi, cartoful este azi o mâncare de bază a populaţiei occidentale. Creşte mai bine în climat rece şi umed. Germania, Rusia, şi Polonia sunt ţările cele mai mari producătoare de cartofi din Europa.

În timpul goanei după aur din Klondike Alaska (1897-1898) cartofii valorau greutatea lor în aur. Cartofii erau aşa de valoroşi pentru conţinutul lor de vitamină C, ceea ce a făcut ca minerii să-i cumpere cu aur.
În sudul insulelor din Tristan de Cunha din Atlantic, cartofii au fost o dată folosiţi ca monedă oficială de schimb. Din cauză că nu era prea multă, mâncarea era mai mult valorată.