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Os corantes alimentares podem afectar o comportamento das crianças? Se sim, quais são os corantes que devem ser evitados?

A cor é uma propriedade importante dos alimentos que enaltece o nosso prazer de comer. As cores melhoram a aparência de certos alimentos para vir ao encontro das expectativas dos consumidores. Os corantes pertencem a um dos dois grupos de pigmentos derivados de fontes naturais tal como os vegetais, os minerais ou animais e aqueles que não se encontram na natureza é que tem que ser feitos pelo homem.

A maioria dos corantes tem que obedecer por lei a certos critérios e especificações de pureza. Devido ao facto que todos os aditivos estão sujeitos constantemente a revisões de segurança, cada substância é testada para assegurar que é segura aos seus pretendidos níveis de uso antes de poder ser adicionado aos alimentos.

Embora durante os últimos anos algumas teorias tem reivindicado que os corantes alimentares podem afectar o comportamento, actualmente não há nenhuma evidência que os aditivos alimentares causam qualquer hiperactividade ou deficiências nas capacidades de aprendizagem das crianças. No entanto, um corante, o E102 (alistado como a tartrazina) pode incitar comichões ou urticária num reduzido número de pessoas. Sempre que a tartrazina é adicionada aos alimentos, é alistado na embalagem do produto. Isto permite informar as pessoas sensíveis ao corante, para evitarem o seu consumo. Este corante deve ser eliminado da dieta das crianças.

Referência: www.cfsan.fda.gov