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O que é o acido cítrico (E330), e é ele sintético ou natural?

O ácido cítrico é um composto natural, presente em toda a matéria animal e vegetal. O ácido cítrico é essencial para o ciclo de ácido cítrico, que é um dos caminhos mais importantes de uma série de reacções em que o açúcar é oxidado em dióxido de carbono e água com a libertação de energia. Esta conversão ocorre em todas as células vivas. Cada célula necessita de energia, que é armazenada na forma de ATP, principalmente nas reacções que se seguem após o ciclo de ácido cítrico. O ciclo de ácido citrico é essencial para a respiração. Sem o ácido cítrico as células vivas não podiam funcionar.

O ácido cítrico é o ácido mais largamente utilizado e agente de controle de pH na indústria alimentar. Fortalece a função desempenhada pelos antioxidantes tais como (E300) o acido ascórbico, e previne as frutas de se tornarem castanhas; também é usado como um acidulant na produção de cerveja e de compotas. O ácido cítrico estabiliza os doces e produtos de confeitaria, para prevenir a cristalização dos açúcares? O ácido cítrico esta presente em grandes quantidades de frutas, e é predominante especialmente nos frutos cítricos. Visto que o facto do isolamento de ácido cítrico de frutas ser muito caro, é produzido comercialmente com a ajuda de bactérias e de fermentos.