Food-Info.net> Spørsmål og svar> Matsikkerhet > Nitrater

Hvorfor blir nitritt tilsatt i mat?

Nitritt tilsettes til visse typer mat for å forhindre vekst av den sporedannende bakterien Clostridium botulinum. Giften fra denne bakterien fører til botulisme, noe som gir lammelse og en mulig død. Botulinumgiften er den mest giftige sammensetningen som er kjent, og er 15.000 ganger sterkere enn nervegass (100.000 ganger sterkere enn nervegassen sarin). Ordet botulinum kommer fra det latinske ordet botulus, som betyr pølse. Pølser var ansvarlige for mange dødsfall for flere århundre siden, før man begynte å benytte nitritter. I tillegg til å fungere som et antimikrobielt middel, blir nitritter brukt for å produsere karakteristiske smaker, strukturer og rød farge på behandlet kjøtt.