Food-Info.net> Vragen en Antwoorden > Voedselveiligheid > Nitraat

Waarom wordt nitriet toegevoegd aan levensmiddelen?

Nitriet wordt toegevoegd aan bepaalde producten om de groei van de sporenvormende bacterie Clostridium botulinum te remmen. De toxine die dit organisme produceert, veroorzaakt botulisme, wat resulteert in verlamming en mogelijk in de dood. Botulinum toxine is de meest toxische stof die bekend is, 15000 keer meer toxisch dan zenuwgas (zelfs 100.000 keer meer toxisch dan het zenuwgas sarin). Het woord botulinum komt van het Latijnse woord botulus, wat worst betekent, aangezien dit de oorzaak was van vele doden enkele eeuwen geleden toen nitriet nog niet werd toegepast ter conservering. Naast de anti-microbiële werking heeft nitriet nog een functie: het draagt bij aan de geur, textuur en roze kleur van geconserveerd vlees en vleesproducten.