Food-Info.net> Vragen en Antwoorden > Thee

Wat is rooibos thee?

Rooibos wat "rode struik” in het Afrikaans betekent, is een Zuid-Afrikaanse plant van de vlinderbloemfamilie (Fabaceae, ook bekend als Leguminosae), met felle groene, naaldachtige bladeren die rood worden tijdens de verwerking. De heester, Aspalathus linearis , heeft een heel klein areaal, alleen op de Cedarbergen bij de Westkaap van Zuid-Afrika groeit de plant. De plant is geen familie van de normale theeplant (Camellia sinensis).

Het bergvolk van de Khoistam die in dat gebied leven, waren de eersten die een manier ontwikkelden om thee te maken van rooibos, een gebruik dat terugloopt tot 3000 jaar geleden. Deze thee werd ook gewaardeerd door de Engelse kolonisten in de 19 e en 20 e eeuw.

Hoewel het proces om de theebladeren te verwerken steeds meer geautomatiseerd is in de afgelopen jaren, blijven de stappen hetzelfde: de bladeren (en soms de twijgjes) worden geplukt, fijngestampt, geoxideerd (“gefermenteerd”) en dan gedroogd door de zon. Het is de fijnstampstap, waarbij de bladeren worden gestampt of geplet, die ervoor zorgt dat het materiaal zijn kenmerkende rode kleur tijdens de oxidatiestap krijgt (gelijk aan de normale theeoxidatie). De thee, populair vanwege zijn diepe aroma en volle smaak is de meest populaire drank in Zuid-Afrika. Het wordt koud en warm gedronken, zonder of met suiker en melk.

Rooibos is rijk aan anti-oxidanten en flavonoïden en bevat hogere concentraties van deze stoffen dan gewone thee. Hoewel er geen gezondheidsclaims van rooibos wetenschappelijk zijn bewezen, is er veel onderzoek gedaan naar de mogelijke gezondheidsvoordelen van rooibosthee. De actieve anti-oxidanten die gevonden zijn in rooibos zijn quercetine, luteoline, isoquercetrine and rutine. Rooibos bevat geen cafeïne en bevat weinig tanninen.

Bronnen:

• http://www.yerbamate.com/images/ClientImages/2.jpg
• http://www.rooibos.com/