Food-Info.net > Pitanja i odgovori > Prehrambeni proizvodi > Čaj

Što je Rooibos čaj?

Rooibos, što kod Afrikanaca znači "crveni grm", je južnoafrička biljka iz porodice mahunarki (Fabaceae, također poznata kao Leguminosae), sa svijetlo zelenim, igličastim lišćem koje pocrveni nakon obrade. Grm, Aspalathus linearis, raste na vrlo ograničenom području, samo u Cedarberg planinama zapadnog Cape-a u južnoj Africi. Biljka nema nikakve veze grmom čaja (Camellia sinensis).

Stanovnici planine, Khoi pleme, koje živi na tom području, prvi su razvili metodu za izradu Rooibos čaja, te praksa seže u povijest najmanje 300 godina. Ovaj čaj su cijenili i europski doseljenici u 19. i 20. stoljeću.

Premda se u posljednjih nekoliko godina proces pripreme lišća automatizirao, koraci su ostali isti: lišće (a ponekad i grančice) se ubire, mrvi, oksidira ("fermentira"), a zatim suši na suncu. Zahvaljujući koraku mrvljenja, materijal razvija karakterističnu crvenu boju tijekom procesa oksidacije (sličan oksidaciji uobičajenog čaja). Čaj je zbog svoje duboke arome, dobrog okusa i mirisa, najpopularniji napitak u južnoj Africi. Može se konzumirati vruć ili rashlađen, bez ičega ili zaslađeni, s mlijekom ili bez.

Rooibos je bogat antioksidansima i flavonoidima te sadrži veće koncentracije tih tvari od normalnog čaja. Iako zdravstvene tvrdnje za Rooibos čaj nisu znanstveno dokazane, puno se istraživanja provodi na mogućoj zdravstvenoj prednosti Rooibos čaja. On sadrži aktivne antioksidanse kvercertin, luteolin, isokvercentin i rutin. Rooibos ne sadrži kofein te ima nizak udio tanina.

Izvori: http://www.rooibos.com/