Food-Info.net > Čaj

Uzgoj čaja

Biljka

Biljka čaja je zimzelena biljka iz obitelji Camellia, porijeklom iz Kine, Tibeta i sjeverne Indije. Dvije su glavne sorte. Sorta s malim listovma, Camellia sinensis, uspijeva u hladnim, visokim planinskim regijama središnje Kine i Japana. Sorta sa širokim listovima, Camellia assamica, raste najbolje u vlažnoj, tropskoj klimi sjeveroistočne Indije i kineskih provincija Junan i Sečuan. Biljka ima tamno zelene, sjajne listove i male, bijele cvjetove.

Biljka čaja (Izvor)

Postoje brojni hibridi navedenih vrsta, pogodni za različite klimatske uvjete.

Prema staroj kineskoj poslovici: "superiorni čaj dolazi s visokih planina". Visina i planinska magla daju zaštitu od prevelikog izlaganja suncu, osiguravaju potrebnu temperaturu i vlagu, polagan rast listova koji ostaju nježni. Kao i kod vina, na kvalitetu i okus čaja utječe okoliš (tlo, klima i nadmorska visina) i proizvođač (koji odlučuje kada i kako se list čaja bere i prerađuje).

Većina biljaka imaju fazu rasta i period spavanja, obično za vrijeme zime. Listovi se beru tek kada se pojave novi izdanci čaja (ili kada listovi "pocrvene"). U toplijim podnebljima, biljke nekoliko puta pocrvene i mogu se brati tokom cijele godine. U hladnijim uvjetima i na većim nadmorskim visinama, postoji posebna sezone berbe. Lišće koje ranije pocrveni, obično u proljeće, daje najbolju kvalitetu čaja.

Postoje četiri glavne vrste čaja: zeleni čaj, crni čaj, bijeli čaj i oolong čaj. Svi čajevi dolaze od iste biljke. Specifične sorte biljke i način na koji se obrađuju nakon berbe, određuju tip nastalog čaja.

Plantaža čaja u Keniji (Izvor)

Kultiviranje

Čaj većinom raste između tropskih obratnica Raka i Jarca. Za rast mu je potrebno 1000- 1250 mm kiše godišnje i idealna temperatura između 10 i 30 °C. Može rasti na nadmorskoj razini do 2400 metara.

Čajni vrtovi (nasadi) su mjesta gdje nastaje potencijalna aroma čaja, te se s velikom brigom i pažnjom osigurava stvaranje najboljih uvjeta za rast. U nekim slučajevima, sadnjom stabala stvara se hlad i sprečava se oštećenja jakim vjetrovima, osobito na ravnicama Assama u Indiji.

Biljke su poredane u redove, na međusobnoj udaljenosti otprilike jedan metar. Grmlje se mora svakih četiri do pet godina obrezivati, kako bi grm pomladio i ostao na prikladnoj visini za berače. To je poznato kao "s tol za branje ".

(Izvor)

Grm čaja može davati dobar čaj 50 do 70 godina, ali će se nakon 50 godina prinos biljke smanjiti. U tom trenutku, uzima se u obzir zamjena starijeg grmlja s mlađim biljkama s uzgajališta.

Ubiranje

Branje čaja ovisi o klimi; novi uzgoj se može brati u intervalu od 7 do 12 dana tijekom vegetacije. Berba čaja je iscrpljujuća i naporna (dvije do tri tisuće listova čaja potrebne su za izradu kilograma neprerađenog čaja) i sam postupak traži određenu vještinu.

Berači nauče (po boji čaja) trenutak kada listove čaja treba ubrati. To je važno, kako bi se osiguralo da se ubiru najmekaniji listovi i kasnije proizvode najkvalitetniji čaj.

Nakon branja, listovi se prevoze u tvornice na obradu. Tvornice se obično nalaze uz polja čaja.

Regije uzgoja čaja (Izvor)