Food-Info.net > Ερωτήσεις και απαντήσεις > Συστατικά τροφίμων > Αρώματα

Τι είναι η μενθόλη;

Η μενθόλη είναι ένα τερπενοειδές που φρίσκεται στα αιθέρια έλαια της οικογένειας της μέντας (Mentha ssp.), όπως η μέντα, ο δυόσμος και άλλα. Η μενθόλη (C₁₀H₂₀Ο) είναι στερεά σε θερμοκρασία δωματίου, διαμορφώνοντας μακρύς κρυστάλλους που έχουν λιπαρή υφή. Υπάρχουν διάφορα ισομερή της μενθόλης, κάποια με μυρωδιά μενθόλης και κάποια άλλα χωρίς. Η φυσική μενθόλη με το ισχυρότερο άρωμα, είναι η (-)-μενθόλη (τελευταία αριστερά στην εικόνα κάτω).

Δομή της μενθόλης και των ισομερών

Η μενθόλη είναι α- ή δυσ- διάλυτη στο νερό, αλλά ευδιάλυτη ουσία στην αλκόολη ή στα έλαια.

Εκτός από τη χρήση της ως άρωμα σε πολλά διαφορετικά προϊόντα τροφίμων (ειδικά οδοντικά προϊόντα, όπως η τσίχλα, οι καραμέλες για το βήχα και η βιομηχανία ζαχαρούχων προϊόντων όπως οι μέντες), η μενθόλη περιλαμβάνεται στα προϊόντα που δεν χρειάζονται ιατρική συνταγή για τη γρήγορη ανακούφιση του ενοχλητικού πονόλαιμου και μικρών ενοχλήσεων στο στόμα ή στο λαιμό, παραδείγματος χάριν στα ενυδατικά χειλιών και τα φάρμακα για το βήχα. Ταξινομείται ως αντικνησμώδες το οποίο μειώνει τη φαγούρα. Η μενθόλη περιλαμβάνεται επίσης σε συνδυαστικά προϊόντα που χρησιμοποιούνται για την ανακούφιση των μυϊκών πόνων, τα διαστρέματα, και των παρόμοιων καταστάσεων, καθώς επίσης και στις αποσυμφορητικές ουσίες για τη μύτη. Επιπλέον, χρησιμοποιείται ως πρόσθετη ουσία σε ορισμένα εμπορικές μάρκες τσιγάρων, για τη γεύση αλλά και για τη μείωση της ενόχλησης του λαιμού και της στοματικής κοιλότητας που προκαλείται με το κάπνισμα. Η μενθόλη είναι επίσης ένα σύνηθες συστατικό των στοματικών διαλυμάτων.