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Quand le cacao a-t-il été transformé en chocolat pour la première fois?

Le cacao utilisé pour les boissons a été présent très tôt sous forme solide. Une référence indique qu'en 1674, les Anglais proposaient des « doigts en chocolat à la mode espagnole », produit solide à manger. L'adjectif espagnol indique que ce produit devait déjà exister en Espagne. Cela a été rapidement suivi par du chocolat sous d'autres formes telles que des pastilles.

Coenrad Johannes van Houten a fait breveté en 1828, aux Pays Bas, une méthode pour extraire la plupart de la graisse du cacao, rendant ainsi possible la production de beurre de cacao et de poudre de cacao. Il a également pensé à une méthode pour améliorer le goût et la couleur pendant la production par un procédé d'alcalisation. L'obtention de beurre de cacao conduit à la fabrication de chocolat tel que nous le connaissons aujourd'hui.

On attribue la fabrication du premier chocolat de dégustation à la société anglaise Fry. Fry a mélangé de la poudre de cacao avec du beurre de cacao et du sucre pour en faire 1847 du chocolat, vendu comme « chocolat délicieux à manger ». Les Frères Cadbury vendaient un produit similaire deux années plus tard.

Le premier chocolat au lait a été produit en Suisse en 1875 par Daniel Peter en collaboration avec Henry Nestlé, en utilisant du lait concentré Nestlé.

Référence:
CHOCOLATE: AN ILLUSTRATED HISTORY. M. and F. Morton (1986)