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Pourquoi les haricots provoquent-ils des flatulences?

Les haricots et les autres légumineuses sont bien connus pour leur production de flatulences (gaz intestinal) comme effet secondaire. La cause de ces gaz est une catégorie de carbohydrates nommés les alpha-galacto-oligosaccharides, voir image ci-dessous. Le carbohydrate le plus commun de cette catégorie est le raffinose (aussi connu sous le nom de melitose)

Les haricots contiennent de grandes quantités de raffinose, qui se trouvent en plus petite quantité dans les choux, les choux de Bruxelles, les brocolis, les asperges, et d'autres légumes ainsi que dans les céréales entières.

Raffinose et carbohydrates liés (Source)

Le raffinose n'est pas digestible dans la région intestinale supérieure humaine. Cela signifie que ce carbohydrate atteint le gros intestin. Dans le gros intestin, le raffinose est rapidement fermenté par les bactéries intestinales. Malheureusement, certains des produits finaux issus de la fermentation sont des gaz tel que le dioxyde de carbone et l'hydrogène. Ces gaz accumulés dans l'intestin, engendrent une pression plus élevée dans l'intestin (ballottement) et s'échapperont du corps sous forme de flatulences. Une partie des gaz est absorbée dans le sang et excrétée par les poumons.

L'absorption des gaz et la composition bactériologique de l'intestin varient largement entre les individus. C'est pourquoi certaines personnes auront plus de gaz après l'ingestion d'haricots que d'autres.