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Si la etiqueta de un producto lácteo dice UHT, ¿Esto quiere decir que todo el producto ha sido tratado con el proceso UHT o sólo la leche utilizada en su preparación?

El proceso de ultra alta temperatura, conocido como UHT (por sus siglas en inglés) consiste en la esterilización de un alimento previo a su empacado. Una vez realizado dicho proceso, el producto será envasado en los empaques pre-esterilizados bajo las condiciones de una atmósfera inerte. Las altas temperaturas involucradas en este proceso pueden alcanzar valores tan altos como 137-140 o C, las que serán aplicadas por unos cuantos segundos con la finalidad de eliminar todos los microorganismos presentes.

Sin embargo, puede obtenerse leche comercialmente estéril sometiéndola a temperaturas mayores a 100ºC y envasándola en contenedores herméticos. Dicho proceso de envasado puede llevarse a cabo antes o después de la esterilización. Finalmente, el proceso UHT no sólo es aplicado a la leche, sino que también puede aplicarse a diversos productos, tales como los jugos, las cremas, el yogur, el vino, las salsas para ensaladas, los alimentos para bebés, los productos y sopas de tomate y también a los guisos. Por consiguiente, si la etiqueta de un producto lácteo indica que se trata de un producto UHT, esto podría indicar que no sólo la leche ha sido tratada bajo este proceso, sino también la totalidad del producto.