Pimienta mexicana (Piper auritum)

Familia

Asteraceae (familia aster)

Sin ónimos botánicos

Piper sanctus

Origen

Mesoamérica tropical (Sur de México, Guatemala, Panamá, norte de Colombia).

Partes de la planta que es usada

Se utilizan las hojas frescas, las cuales pueden crecer hasta los 30 cm o más.

Calidad sensorial

Aromática y placentera, ligeramente recuerda al anís, nuez moscada y pimienta negra. El sabor es fuerte en los tallos jóvenes, los cuales tienen adicionalmente una pungencia agradable.

Principales constituyentes

El aceite esencial de las hojas (0.2%) es rico en safrol (hasta un 80%), una sustancia con olor placentero. Sin embargo, se han encontrado un gran número de mono y sesquiterpenoides.

Hoja de pimienta Mexicana, Planta con flor

Uso

Desafortunadamente las hojas de pimienta mexicana, son una de esas especias que difícilmente se encuentran fuera de la región de origen.

La especia es muy usada en la cocina mexicana tropical. Las hojas son usadas como una decoración fragante o pueden ser usadas para envolver algún relleno que posteriormente es horneado, asado o cocinado al vapor. Por ejemplo, una receta famosa de la provincia de Veracruz en Méjico (donde la especia es muy popular) es Pescado en Hoja Santa, en esta receta el pescado es envuelto en las hojas de pimienta, posteriormente es horneado y se sirve con una salsa de tomate picante. En Méjico Central, las hojas de pimienta son usadas para saborizar bebidas de chocolate (chocolate de los Aztecas, referirse a Vainilla).

Finalmente, las hojas de pimienta mexicana son un ingrediente esencial para el mole verde, uno de las siete famosas salsas de Oaxaca.

Fuente : http://www-ang.kfunigraz.ac.at/~katzer/engl/spice_welcome.html