Food-Info.net> Seguridad alimentaria >Bacterias patógenas

Escherichia coli EIEC

Características generales

Las bacterias del género E. coli son Gram-negativas, tienen forma de barra y pertenecen a la familia Enterobacteriaceae. Esta bacteria es un habitante común de los intestinos de todos los animales, incluyendo el de los humanos. Cuando se usan métodos de cultivos aeróbicos, esta bacteria es la especie dominante encontrada en las heces. Normalmente cumple una función importante en el cuerpo, suprimiendo el crecimiento de especies dañinas de bacterias así como también sintetizando cantidades apreciables de vitaminas. Son pocas las cepas de E. coli capaces de causar enfermedades a los humanos a través de diferentes mecanismos. Entre ellas están las cepas enteroinvasivas (EIEC) responsables de una forma de la disentería bacilar. No obstante, es desconocido aún el tipo de alimentos que pueden hospedar a estas bacterias patogénicas.

Síntomas de la enfermedad

La E. coli enteroinvasiva (EIEC) puede producir una enfermedad conocida como disentería bacilar. Las cepas EIEC responsables de este síndrome están cercanamente relacionadas con la Shigella spp.

Luego de la ingestión de la EIEC, los organismos invaden las células epiteliales del intestino, resultando en una forma de disentería leve, confundida frecuentemente con la disentería causada por las especies de Shigella. La enfermedad es caracterizada por la aparición de sangre y mucosidad en las deposiciones de los individuos infectados.

Dosis infectiva – Se cree que la dosis infecciosa de la EIEC puede implicar tan solo 10 organismos (similar a la de la Shigella)

Diagnosis

Con el fin de diagnosticar la disentería causada por este organismo, es necesario el cultivo de los mismos a partir de las heces de los individuos infectados y la demostración de su efecto invasor a través del cultivo en un tejido o en un animal modelo.

Recientemente se han desarrollado pruebas genéticas para determinar la presencia de los genes responsables de la invasión, tanto en la EIEC como en la Shigella spp.

Alimentos asociados

Actualmente, se desconoce que alimentos pueden contener la EIEC, pero, cualquiera que esté contaminado con heces humanas de un individuo enfermo (ya sea directamente o a través del agua contaminada), puede causar la enfermedad en otras personas.

Las epidemias han sido asociadas con el consumo de hamburguesas y de leche no pasteurizada.

Prevención

Las enterobacterias (incluyendo a la E. coli) son sensibles al calor y son inactivadas a través del calentamiento (superior a 70ºC). Entre las mayores causas de infección se puede mencionar a los alimentos crudos o los parcialmente cocidos y a la contaminación cruzada, que ocurre cuando los alimentos preparados entran en contacto con los crudos o con superficies contaminadas (por ejemplo, las tablas para picar). De este modo, la cocción apropiada e higiénica de los alimentos puede prevenir ampliamente las infecciones enterobacterianas

Población en riesgo

Todas las personas están sujetas a la infección por este organismo.

Fuente:

The bad bug book: http://www.cfsan.fda.gov/~mow/intro.html